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Le colchique (Colchicum autumnale L., Colchicaceae)


 
Sur les 80 tonnes de graines utilisées en France, seules quelques dizaines de kilogrammes sont produits sur le territoire. Hoechst Marion Roussel est le principal utilisateur du colchique. Il en extrait :
- un colchicoside (molécule servant de base à la fabrication d'un dérivé soufré myorelaxant) ;
- la colchicine (molécule présentant une forte activité antimitotique et employée dans le traitement de la goutte).
   

Les alcaloïdes contenus dans les graines de colchique :
  • Colchicine :
    contre la goutte
  • Colchicoside transformé en Thiocolchicoside :
    myorelaxant
- Colchicine MM=399.4 R=OCH3 R1=OCH3
- Colchicoside MM=547.4 R=OC6H11O5 R1=OCH3
- Thiocolchicoside MM=563.4 R=OC6H11O5 R1=SCH3

 
L'industrie pharmaceutique recherche de la matière première de qualité, c'est à dire des graines de colchique à forte teneur en principes actifs (autour de 0,7% d'alcaloïdes - colchicine et colchicoside - exprimés en colchicine). Ce critère détermine en partie le prix des graines. Cependant, cette plante n'est toujours pas domestiquée. La production de graines utilisée par l'industrie pharmaceutique provient donc en totalité de cueillette manuelle sur les sites spontanés notamment dans le centre et l'est de l'Europe.
 
 
Le colchique possède une biologie très particulière qui ne favorise pas sa mise en culture. En effet, le taux de germination des semences est très faible, le délai germination - première floraison varie selon les auteurs de 3 à 7 ans. Son cycle est inversé : elle fleurit en septembre et fructifie au printemps. Chaque année un cormus père donne le plus souvent un seul cormus fils ou parfois deux dans des conditions particulières.

L'objectif de ce programme de recherche est de maîtriser la production de graines de colchique de qualité c'est-à-dire :
 
 
- de lever la dormance des semences afin d'atteindre un taux de germination d'environ 80%,
 
 
- de mettre au point les techniques culturales permettant de gérer cette culture à moindre coût ;
 
 
- d'évaluer l'influence des techniques post-récolte sur la qualité du matériel végétal produit.
 

 
Pour en savoir plus sur le colchique ...


   
BRUNETON J. - Alcaloïdes isoquinoléiques. Phénéthylisoquinoléines - In Pharmacognosie. Phytochimie. Plantes médicinales; Lavoisier, Ed.: Paris, 1993; pp 771-777.
 
 
GODET X. - Biologie du colchique (Colchicum autumnale L.) Multiplicaton végétative par voie traditionnelle et in vitro - Thèse, Clermont-Ferrand, 1987.
 
JAEHN F. - Biologie et morphogénèse du colchique (Colchicum autumnale L.). Contribution à l'étude de ses possibilités de micropropagation in vitro - Thèse, Strasbourg, 1984.
 
MUNTEAN L., SALONTAI A., BOTEZ C., TAMAS M. - Recherches sur la biologie du colchique d'automne (Colchicum autumnale L.) II Germination, floraison, contenu en colchicine - Notulae botanicae horti agrobotanici Cluj Napoca 1981, 11, 17- 29.
 
POUTARAUD A., CHAMPAY N. - Le colchique : une plante médicinale à domestiquer - Revue suisse d'agriculture 1995, 27, 93-100.
 
SEIFERT G. - Effect of NPK fertilizing on the corm / shoot relationship in Colchicum autumnale - In Root ecology and its practical application. A contribution to the investigation of the whole plant; , 1983; pp 767-768.

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